Ce travail de recherche sur la cistude d'Europe au sein de la Réserve naturelle de Chérine, a pour but d'améliorer nos connaissances sur la biologie et l'écologie de l'espèce, afin d'assurer sa conservation par une gestion adaptée.

Ainsi, les objectifs de cette étude sont les suivants :

• établir un état des lieux des populations existantes d'un point de vue démographique : effectifs, structures d'âges et sex-ratios. Cet état de référence permettra ultérieurement de dégager une tendance démographique et peut-être de visualiser l'impact de la modification des paysages sur les populations de cistude l'Europe
• comprendre, grâce notamment à l'étude des déplacements, comment fonctionnent les populations fréquentant une chaîne d'étangs; s'agit-il d'une population unique, d'un ensemble de populations ou d'une métapopulation
• identifier les différents milieux utilisés par la cistude d'Europe au cours de son cycle biologique, c'est-à-dire son domaine vital, afin de la protéger plus efficacement en conservant son habitat.

Le suivi initié en 2007 avec un protocole de "capture/marquage/recapture" (CCMR) appliqué sur 19 étangs (voir carte), a été poursuivi en 2008 et complété par un suivi faisant appel à la télémétrie. Vingt tortues, capturées sur l'étang des Guifettes, ont été équipées d'émetteurs afin de suivre quotidiennement leurs déplacements déterminer ainsi leurs domaines vitaux.

1025 individus ont été marqués individuellement en 2007 et 2008 sur la Réserve Naturelle de Chérine et les propriétés périphériques.